Wat is griep en hoe kan je het voorkomen ?

1. Wat is griep ?

Griep of influenza is een ontsteking van de luchtwegen veroorzaakt door het griepvirus. Het griepvirus nestelt zich bij een besmette persoon in de neus, de keel en de luchtwegen. Griep wordt verspreid door kleine vloeistofdruppeltjes uit de ademhalingswegen van besmette personen. Deze komen met hoesten of niezen in de lucht. Door inademen ervan raakt men besmet. Virusdeeltjes kunnen ook via direct contact verspreid worden : handen geven, zakdoek delen, ... Je kan het virus overdragen naar andere personen1 dag voor tot 3 dagen na uitbreken van de griep. Daar waar mensen dicht op elkaar leven of werken kan een griepgolf dus snel om zich heen grijpen.

Griep treedt zeer plots op, binnen de 2 tot 3 uur voel je je ziek. De griepaanval duurt 3 tot 5 dagen. Volledig herstel kan 2 tot 3 weken duren. Symptomen zijn: koorts boven 38°, koude rillingen, spierpijn, hoofdpijn, lopende of verstopte neus, droge hoest, pijnlijke keel, algemene vermoeidheid. Symptomen die op verwikkelingen wijzen zijn benauwdheid, slijm ophoesten, koorts die langer aanhoudt dan 5 dagen of een koortsaanval direct na de griepepisode. Bij ouderen is een fatale afloop van griep niet uit te sluiten. Elk jaar sterven een duizendtal mensen in België aan griep en aan de gevolgen ervan (bijv. longontsteking).

2. Hoe kan je het voorkomen ?

De meeste overlijdens en ziekenhuisopnames kunnen vermeden worden door vaccinatie. Laat je dus vaccineren. Omdat griep een virusinfectie is hebben antibiotica geen zin.

We raden risicopersonen aan zich preventief te laten vaccineren tegen griep. Griep komt vooral voor tijdens de wintermaanden: december, januari en februari. De beste periode om je te laten vaccineren is tussen midden oktober en midden november. Ons lichaam heeft immers 2 weken nodig om immuniteit op te bouwen na de injectie van het vaccin. Omdat griepvirussen steeds veranderen duurt de immuniteit niet lang. Daarom moet ook ieder jaar het griepvaccin gewijzigd worden. Het griepvaccin beschermd gedurende 6 maanden tegen griep.

Volgende risicopersonen laten zich best vaccineren :

• personen ouder dan 50 jaar
• personen met een chronische aandoening zoals hart-, long- en nieraandoeningen en diabetes
• personen die in een instelling verblijven
• verzorgend personeel in contact met personen met verhoogd risico
• zwangere vrouwen na het eerste trimester van de zwangerschap

Volgende hygiënische maatregelen helpen griep te voorkomen :

• Hou je hand voor de neus en mond bij hoesten en niezen
• Was de handen na hoesten of niezen
• Gebruik papieren zakdoeken die je direct wegwerpt na gebruik

Geraak je toch besmet, dan kunnen de symptomen behandeld worden indien deze storend zijn. Bij pijn en koorts gaat onze voorkeur uit naar een pijnstiller op basis van paracetamol. Voor een kriebelhoest kan je een hoestsiroop of hoestpastilles gebruiken.

Is de griep al in het land ? Bekijk onze griepkaart !